ご挨拶

『TSR（東京商工リサーチ）情報誌　日本一の彩の国づくりvol.27（2018年新春特集号）』の中の特集記事「埼玉の100年企業を訪ねて」より

十間道路にある「戸谷間四郎記念碑」

元々は利根川水系に複数の拠点を持つ廻船問屋等をしていました。

西暦１５６０年に本拠地を世良田村（現在の太田市）から本庄の地へ移し、新田家家臣の末裔であり利根川のネットワークで結びついていた仲間でもあった「花の木十八軒」と共に本庄宿の開発に従事することになりました。

初代草分け名主の家として「神社仏閣」の招聘を始め、町造りの基本設計に携わり、幕府より特別に屋敷門として赤門を作ることを許されました。

１６３３年以降本庄宿の名主は、１名（戸谷）から４名（戸谷・森田・諸井・内田）へ増えることになりました。

ところが、１７５１年にそのうちの１名が本庄宿を揺るがす揉め事を起こしてしまいました。

戸谷家として１６０年以上にわたって務めてきた名主役でしたが、宿内での騒ぎを速やかに収拾するために、連帯責任の考えのもと当事者だけでなく、自らも名主役を辞することを決断いたしました。

以後方向転換して、陶磁器・砂糖などの商いに力を入れるようになりました。（※よく間違われるのですが、江戸後期に豪商として有名だった「戸谷半兵衛」家は、「戸谷八郎左衛門」家の分家にあたります。）

明治以降は「本庄商業銀行」「戸谷繭乾燥場」「本庄館製糸場」といった繭を扱う会社の設立にも関わるほか、上毛電鉄線を誘致（結局は実現しない）するために、私財と広大な土地を提供して現在の「十間道路」を開通させるなど地域開発に努めました。県知事より産業功労者表彰を受けました。

なお「戸谷八」の所在地は４５０年間にわたり、同じ場所（本庄宿本町）にあり、間口（約45ｍ）奥行（約90m）とも本庄宿開発当初と同じ規模を現在も維持し続けています。

中世の世良田村時代から続く「自主独立」と「連携」の精神。

「花の木十八軒」に関係する末裔には、一方で財界刷新活動等を積極的に行ってきた「諸井家」の人々がおり、また一方で明治後期以降の言論界で特異な存在感を示し続けた「石川三四郎」氏（私の曽祖父の小学校時代の同級生）などがいます。

我が家「戸谷八」は本庄宿唯一の草分け名主の家だったという縁もあり、こういった方々を含め、地域の皆様と緩やかな連携を保ちつつ共に歩んでまいりました。 

代々受け継がれてきた「自主独立」と「連携」の精神を大切にしながら、本業と共に本庄に寄り添っていきたいです。